martes, 13 de julio de 2010
Eternos
domingo, 11 de julio de 2010
Es hora de hacer historia
Ambos combinados, además, querrán inaugurar su casillero mundialista. Para la selección española, esta será su primera final, una gesta sin antecedente alguno, mientras que la oranje querrá redimirse de lo sucedido en los últimos instantes de los mundiales consecutivos de 1974 y 1978. Alemania y Argentina fueron los respectivos mártires de los Cruyff, Rensenbrink, Neeskens y compañía. Por ello, los tulipanes, aferrados a aquello de que a la tercera va la vencida, intentarán el asalto definitivo al título. Pero, viéndoselas contra quienes se las ven, la tarea será de lo más exasperante. Habrá que ver si Robben es capaz de tirar de los suyos. Sin duda, a ello ayudarán la inspiración de un ensalzadísimo Sneijder, con el aliciente que supondría para ambos acallar todas esas bocas que les hicieron marcharse de Madrid sin hacer ruido, junto a la pericia atrás de Mathijsen y Heitinga, o la calidad arriba de Robin Van Persie, así como la templanza de Kuyt o Nigel de Jong o la solvencia de Demy de Zeeuw, que finalmente podrá ser de la partida, recuperado del fuerte golpe que sufrió en la mandíbula ante Uruguay en las semis.
Aunque necesitará algo más para poder hacer frente a la España de Del Bosque. Un equipo galán, tácticamente perfecto, cuyo modo de jugar fascina. Maestro del toque incansable. Un equipo que, bajo la batuta de Xavi e Iniesta, pretende cavarse su zanja en las crónicas más mágicas de este deporte. Hacerse un hueco junto a glorias como Brasil, Italia, Alemania, Argentina o Inglaterra. El pulpo Paul también lo ha pronosticado. Veremos si acierta, otra vez. Curiósamente, su único fallo se remonta a aquella dichosa final de Viena un 29 de Junio de hace dos años. España esta noche puede ser una locura.
UNO X UNO
Desde la página, hemos querido hacer una valoración comparativa de los valientes alineados por ambos combinados para alcanzar las estrellas. Estos son los resultados.
Stekelenburg - Casillas: 2
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Van der Wiel - Sergio Ramos: 2
Gio Van Bronckhorst - Capdevila: X
Mathisjen - Piqué: 2
Heitinga - Puyol: 2
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De Jong - Busquets: 2
Van Bommel - Xabi Alonso: 2
Sneijder - Xavi: 2
Robben - Pedro: 1
Kuyt - Iniesta: 2
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Van Persie - Villa: 2
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Van Marwijk - Del Bosque: X
Con ello, y según el veredicto de nuestros expertos, coincidente con el de un sentir entero, España es la gran favorita para alzar el título final. Para ello, el bloque ha de ser cauteloso, precavido y, sobre todo, no debe dejarse guiar por la funesta euforia. Que luego ya se sabe. Lo único que de momento está claro es que esta noche quedará vidente con total concisión el nombre de la nueva selección campeona del mundo. ¿Holanda o España? ¿España u Holanda? Ya no vale especular. Sólo puede ganar uno.
viernes, 9 de julio de 2010
Semifinales: Billete a la gloria
Semifinales: La "orange" logra una cita con la historia.
Dos selecciones, que como por arte de magia se las presentaba una oportunidad fundamental para tratar de hacer historia. Los uruguayos quizás preludiaban mayores dificultades de cara al encuentro debido a las ausencias. Las providenciales manos de Luis Suárez habían supuesto la sanción del mismo. El delantero del Ajax ha demostrado en Sudáfrica sus magníficas capacidades futbolísticas y hasta ahora se había consolidado como el acompañante perfecto para Forlán. Fucile y Lugano también serían bajas por lesión. Sonaba el pitido inicial y Uruguay tomaba la iniciativa, con un buen planteamiento defensivo por parte del seleccionador Tabarez.
Los holandeses parecían no encontrar espacios en la zaga celeste, Van Bronckhorst lo sabía y probó fortuna desde lejos. Y entonces apareció la magia. Un tremendo zapatazo salió de sus botas. Desde la banda izquierda, a 40 metros de distancia, salía disparado un misil que perforaría la escuadra derecha de la portería uruguaya. La estirada de Muslera sirvió para poco. Sin duda alguna, el mejor tanto de este Mundial. Holanda se adelantaba en el marcador y los planes de Tabarez se transfiguraban. Uruguay debía atacar, y pronto ante la amenaza de jugadores como Robben o Sneijder. Si los tulipanes incrementaban aún más su ventaja se antojaba muy difícil una remontada.
A pesar de ello, los de Van Marwijk siguieron acorralando a la zaga celeste. Mucho tuvieron que sufrir los uruguayos para defender su área ante la insistencia holandesa. En los minutos finales de la primera mitad, Uruguay terminaría algunas jugadas con peligro. Una vez más, Forlán sería el héroe de su selección, e igualaría el electrónico con otro golazo desde la medular del área. Quizás el esférico hiciera un extraño para Stekelenburg, pero lo cierto es que podría haber hecho al más. Uruguay empataba el partido justo antes de irse al descanso.
Durante la segunda mitad saldría Van der Vart para aportar un poco en el aspecto ofensivo. Holanda volvería a retomar las riendas del partido, peró afloró un problema que parece ser una de las tareas pendientes para van Marwijk. Y es que Holanda, a pesar de tener unos jugadores con gran técnica, es incapaz de crear un juego fluido en la zona central del campo, encomendándose demasiado a las acciones individuales de su gran estrella, el extremo del Bayern, Robben.
Pero el gol finalmente llegó, y en el min 73 un tiro de Sneijder rebotaría en un defensa uruguayo, que deviaría la trayectoria del balón hacia el palo derecho. La pelota entraba en la portería in extremis, y Holanda parecía acariciar la final. Un centro de Kuyt cabeceado de manera perfecta por Robben remataba la faena, y dejaba a Uruguay prácticamente eliminada. Los minutos siguientes serían un asedio constante de los tulipanes, que desperdiciaban una ocasión tras otra, conscientes de que el encuentro estaba salvado. Aun así, todavía habría tiempo para dar un pequeño susto por parte de los uruguayos, que prácticamente en el descuento un disparo con rosca de Maxi Pereira acortaba distancias. El tanto parecía sólo honorífico, pero lo cierto es que Uruguay, con Forlán a la cabeza lo intentó hasta el último instante. Finalmente el colegiado señalaba el final del encuentro.
Holanda tras años de espera, había conseguido tener una oportunidad para ganar un Mundial. En frente les espera España, un cojunto capaz de desplegar un juego que parece haber sido traído del cielo. Sin duda, los flamencos sufrirán ante la que puede coronarse la mejor selección del mundo. Esperemos que su espera para alcanzar la gloria del panorama futbolístico tenga que alargarse unos años más. Ahora nos toca disfrutar con el partido más importante que se encuentran ante sí las dos selecciones. La historia sólo recuerda a uno...y los españoles queremos hacer historia...
miércoles, 7 de julio de 2010
Cuartos de final: España 1-0 Paraguay: Cuando los problemas vuelven a aflorar
Para ello, hemos tenido que superar arduos escollos. Suiza, Honduras, Chile, Portugal y ahora Paraguay. La muralla de Martino. El fortín sudamericano. El valladar que ha vuelto a relanzar las dudas. Esas dudas surgidas en la fase de grupos y aparentemente disipadas ante Portugal. Ese excesivo ímpetu por el toque clásico y monótono, carente de dinamismo y versatilidad, fundamentado en la presencia de un doble pivote conformado por Busquets y Xabi Alonso, dos portentos que, en cambio, no contribuyen a la ofensividad del conjunto, en detrimento del oxígeno que supondría la entrada de Silva o Pedro por la izquierda, dónde se está damnificando a Villa, que aun sin jugar en su puesto natural, se está erigiendo cómo máxima figura del Mundial. Esa excesiva preocupación por la mala forma de viejos rockeros como los Torres, Cesc o Capdevila. Ese continuado debate sobre el estilo de juego de Del Bosque, que parece estar destinado a enturbiar por siempre el ambiente del grupo. De nada sirvió el ostentoso maquillaje exhibido ante los lusos. España parece estar perdiendo su gracia, su asombrosa chispa, su carismática magia. El combinado guaraní así lo dilucidó.
Cuartos de final: La 'Mannschaft' humilla a Argentina y ya espera a España
Alemania 3-0 Argentina. Minuto 89. Los germanos roban un balón en su campo e inician su enésimo contraataque en este Mundial. Como la mayoria de los anteriores, se trata de una jugada de manual, iniciada por Muller, seguida por el genial Ozil y finalizada, como suele ser habitual, por el killer Klose. Era el 4-0 en el marcador y la debacle total en el equipo argentino, que asistía abrumado a una nueva exhibición de los de Joachim Low. La ‘Mannschaft’ humillaba así, tras el 4-1 a Inglaterra, a otro de los grandes favoritos a alzarse con el Copa del Mundo el 11 de julio en el Soccer City, sin duda un nuevo golpe de efecto a un torneo que cada vez tienen más cerca, aunque para ello tendrán que superar al vigente campeón de Europa y todavía máximo favorito en las apuestas tras la eliminación de Brasil: la Selección Española.
Pero sigamos con el partido. La Albiceleste se presentaba en cuartos tras una serie de encuentros brillantes que la colocaban, incluso, como favorita para colarse en las ‘semis’ del torneo. Se trataba del mejor ataque hasta el momento, con diez goles en su haber, y una defensa en principio sólida con un portero que no había necesitado lucirse aun.
Mientras tanto, los alemanes también llegaban con la moral alta gracias a su contundente victoria ante la Inglaterra de Capello, por lo que se preveía un partido intenso y con un marcador muy ajustado.
Pero no fue así. Apenas habían transcurrido dos minutos cuando Schwensteiger botaba una falta algo más allá del pico del área y Muller, ante la pasividad de la defensa argentina y, sobre todo, del guardameta, introducía el balón en la portería en el que era su cuarto gol mundialista. Maradona no se lo podía creer. En solo dos minutos su planteamiento había saltado por los aires. Si es que tenía alguno, claro. Minutos más tarde pudimos comprobar que no, no lo tenía. A partir de entonces, a pesar de haber margen de remontada, el equipo sudamericano comenzó a deambular por el campo, perdido, esperando una jugada aislada o que Messi se echara el equipo a la espalda. Pero el ‘Bota de Oro’ no puede jugar solo contra once. Nadie le ayudaba, si acaso un peleón Tévez que se resignaba a caer eliminado sin oponer resistencia. Ahora entendemos por qué es tan distinto el Messi del Barça al de la Albiceleste. No es culpa suya. Un equipo sin entrenador, por muy buenos jugadores que tenga, no puede hacer daño a nadie. Así se demostró ayer. Los de Joachim Low asediaban sin descanso la portería defendida por Romero, otro de los culpables de la pronta rendición argentina. El segundo estaba al caer, pero no llegó hasta la segunda parte. El descanso pudo ser un punto de inflexión en el encuentro, pues los germanos salieron algo dormidos, y Argentina, liderada sorprendentemente por Di María, dio ligeras muestras de mejoría que pudieron desembocar en el empate. Pero sólo fueron quince minutos, los que duró la caraja alemana. Luego todo volvió a la normalidad. Alemania fue la de la primera parte, ese equipo ordenado, con fantasía y musculo a partes iguales en el medio y letal arriba. Khedira cumplió un día más, Schwensteiger realizó su mejor partido y los tres más adelantados, como siempre, fueron los encargados de aniquilar al rival. Klose anotó el segundo y el cuarto tras grandes servicios de Podolski y Ozil, respectivamente, e incluso Friedrich anotó su primer gol culminando una extraordinaria jugada de Schwensteiger. Poco más hay que decir. Maradona no encontró soluciones, y Messi y Tévez acabaron bajando al doble pivote para poder recibir el balón. Ver para creer.
Alemania, como durante casi todo el torneo, fue una apisonadora, y en estos momentos es, por méritos propios, la máxima candidata a hacerse con la Copa del Mundo. Demasiado para una Argentina que se despide con la cabeza gacha. Tras su gran primera fase se vieron incluso con posibilidades de ganarlo, pero la ‘Mannschaft’ le puso los pies en la tierra. Hablaron demasiado fuera del campo, con un entrenador que no está capacitado para dirigir a un equipo en las grandes citas. Llegan tiempos de revolución en Argentina, mientras que Alemania, por fin, disfruta con sus chicos. Dejémosles. Se lo merecen.
martes, 6 de julio de 2010
Cuartos de final: Las manos de Dios salvan a Uruguay
Era la hora de la verdad. Cuartos de final entre Uruguay y Ghana, dos selecciones que habían sorprendido por su gran calidad en el nivel de juego mostrado hasta ahora. Las Estrellas Negras se presentaban como la única esperanza para África entera. Atrás quedaban selecciones como Camerún, Costa de Marfil o Sudáfrica, en su empeño por demostrar que el continente africano todavía tiene mucho que decir. Todas las miradas se centraban en Ghana, un equipo que había sido capaz de hacerse un puesto clasificatorio en la fase de grupos en detrimento de Serbia o Australia. Un equipo que llegaba a cuartos con un sueño, compartido por millones de almas, el de llegar a semifinales, y por qué no, llegar a disputar una final mundialista. Los ghaneses ya habían demostrado sus capacidades y ahora eran respetados...pero enfrente se encontraban Uruguay, otra de las selecciones tapadas, dispuesta a conseguir una cita con Holanda en Semifinales.
El partido se presentaba muy disputado, sin claro favorito. Uruguay comenzaría a tomar la palabra con Forlán a la cabeza, el delantero uruguayo está confirmando su excelente estado de forma mostrado hasta ahora en la liga española. Una de las primeras ocasiones de gol lo propiciaría precisamente él, enviando desde saque de esquina el balón al área. Un fallido despeje de Mensah obligaba al arquero ghanés Kingson a salvar los muebles con la cabeza.
Lo cierto es que durante gran parte de la primera mitad sería Uruguay la dominadora del juego, salvo precisas incursiones de los ghaneses en área rival. Sin embargo, en el último minuto del tiempo añadido Muntari se sacaba un zapatazo lejano desde fuera del área, y Muslera era incapaz de pararlo. Ghana se adelantaba en el marcador
y alimentaba las esperanzas de todos los africanos.
Empezaba la segunda parte, y Uruguay se mostraba más ofensiva ante las circunstancias. Una falta cercana al pico del área cometida por Pantsil se convertía en una oportunidad para Uruguay. Y entonces apareció de nuevo él. Con un tremendo disparo el esférico superaba la barrera ghanesa y atravesaba la escuadra. Forlán metía a los uruguayos de nuevo en el partido.
A partir de ese momento las ocasiones se sucederían para ambos equipos. La igualdad quedaba reflejada en el marcador, y parecía que ninguno de los dos bandos fuera capaz de resolver el encuentro con un gol. La prórroga se vislumbraba cada vez más cerca, y finalmente el colegiado tuvo que dar paso a los 30 minutos extra.
El partido en ningún momento varió de papel. Uruguay tenía sus ocasiones, pero no las aprovechaba, lo mismo pasaba con Ghana. La tanda de penaltis se presentaba como la solución obvia a un partido que no tenía claro vencedor. Sin embargo, el destino tenía preparado un final agónico, impresionante, que quedará grabado en la mente de muchos durante décadas.
Ghana sacaba una falta cometida muy cerca del área. Debía ser la última oportunidad de resolver el encuentro y evitar la lotería de los penaltis. Una mala salida del guardameta Muslera dejaba prácticamente la portería vendida. Appiah remataba el esférico, pero Luis Suárez despejaba con el pie y el balón salía despedido hacia el punto de penalti sin dueño. Entonces Adiyiah, de cabeza, volvería a rematar. La historia volvía a repetir uno de los sucesos más famosos en el mundo del futbol. Ante la imposibilidad de despejar con la cabeza, Luis Suárez evitaria el gol con una clamorosa mano, cometiendo penalti.
El delantero del Ajax era expulsado, y llorando cabizbajo se disponía a abandonar el terreno de juego. Ghana tenía en sus manos su porvenir, podía pasar a semifinales y medirse ante Holanda. El encargado para resolver era Gyan. Resulta asombroso el paso tan ínfimo existente entre la gloria y el fracaso, entre la alegría y el llanto. El destino quiso que Gyan lo comprobara con sus propios ojos. Con un disparo potente, estrellaba el esférico contra el larguero. Ghana fallaba el penalti más importante de su historia, ante la alegría de todo Uruguay, y Luis Suárez, curiosamente pasaba de ser villano a héroe de su nación.
Se suele decir que la tanda de penales es una lotería, que el factor más importante es el psicológico. Ghana había perdonado el partido, pero disponía de otra oportunidad, esto dotaba al encuentro de cierto carácter épico. Y vaya si fue épico, quizás el más apasionante de Sudáfrica 2010.
Tras los lanzamientos fallidos de Mensah y Maxi Pereira, volvía a fallar Adiyiah. Si Uruguay marcaba sería semifinalista. El encargado de tirarlo era el Loco Abreu, famoso por anotar penales al estilo Panenka. Se mostraba una locura ejecutar así el tiro bajo esas circunstancias. Ambas selecciones se jugaban todo, este era el momento de la verdad, y parecía imposible que Abreu se la fuera a jugar de esa manera. Pero el Loco Abreu hizo honor a su apodo. Fueron cinco segundos que paralizaron a toda una nación, cinco segundos que pasarán a la historia. Abreu anotaba el último gol a lo Panenka y desataba la euforia en los corazones de los uruguayos, y la desgracia de los ghaneses. Ghana, que parecía semifinalista hacía unos momentos, era eliminada de la competición.
Así es el futbol, un deporte que mueve pasiones precisamente por otorgar momentos como este. Las semifinales ya han llegado. Ya sólo quedan cuatro selecciones, ciertamente, esto está al rojo vivo.